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    分别时，她意味深长地说，“今后还要找机会交谈可不太容易。”
    “您这样非同凡响的女士总是相当忙碌。”
    道格拉斯压了压帽檐，露出一个迷人的笑容，“只希望我今晚的表现不太糟糕，还能有机会让您赏光一晤。”
    “我不忙。”
    塔砂说，“但你会很忙。”
    第二天，当厚厚的账单放到道格拉斯的桌上，他终于明白了塔砂的意思。
    道格拉斯是个好骑手，他养着一匹名叫乔伊的马，这匹马很合他的口味，颇具灵性和野性。
    道格拉斯习惯在不骑马时放开乔伊，让马儿自己跑出去浪。
    等到了需要的时候，他特殊的哨声能让游荡在附近的乔伊向他跑来。
    这把戏相当精彩，曾在道格拉斯一次次的猎艳之旅中担当了重要角色——想想看，英俊的骑手一声口哨，林中跑出一匹健美的高头大马，而后翻身上马的骑士对着你伸出手来……这充满了骑士小说的浪漫色彩，在道格拉斯掳获芳心时屡试不爽，省了每次安置马的麻烦，而且乔伊本身又喜欢。
    所以，真不能怪他这一次也没拴紧马。
    这附近的野生植物是被保护着的，感受过自然枯萎后果的居民，已经自发地将附近的草皮当做公共财产。
    道格拉斯的桌上堆着厚厚的账单，其中记载着乔伊违法啃地皮的赔偿、在被警告时暴力抗法乃至袭警的罚款、逃脱后啃掉了一名无辜居民手中的水果的罚款、被羁押期间需要付出的草料费用和赎马所需保释金，最后那项后面还有括弧，写着倘若不赎走乔伊，也不愿意让乔伊充公去农场干活的话，每一天道格拉斯需要支付多少草料、清洗和保温费用。
    小字还有彬彬有礼地告诉骑手，鉴于他的马“分外活泼”
    ，今后可能还要付出服务人员的治疗费用。
    向来潇洒的骑手一张又一张地看过来，数着数字后面的零，烟从他颤抖的手指间掉了下去。
    道格拉斯捡起地上的烟，深深吸了一口。
    今后很长一段时间里，他的预算中都不会有烟钱。
    用马戏表演赚钱暂时只是幻想，马戏团团长说过他解散了一批又重招了一批其他人，现在的人员不足以搞出一场马戏。
    道格拉斯企图独自表演，却被巡警告知街头表演需要营业证，他要么交一大笔保证金，要么在此工作一年获得本地户籍。
    “光工作一年就可以入籍，已经是相当优惠的条件了。”
    负责人笑容可掬地说，“今后条件多半会变得更难，可能要在此处买房吧。”
    如果住旅店只是有点贵，长期租房算是可以接受的话，在此处买房所需的钱，绝不是一两年可以攒够的。
    最麻烦的是埃瑞安的货币在此处非常便宜，汇率还一直在跌，居民们在这里的银行开业的第一时间里争相兑换矮钱，人们彼此交易也不喜欢用埃瑞安货币。
    就算外面的大富豪来到此处，也要为了赚矮钱从头工作起。
    “其实您可以贷款。”
    市政府的工作人员又说，“我身后的墙壁上就是相关法规。”
    道格拉斯抬起头，看着上面的说明，在一连串的惊吓后总算感到了一点安心。
    贷款利息并不夸张，这里居然还提供实物借贷，赊账获取食物的利息非常低，可以说只要工作就不怕饿死。
    “也不是非常凶残嘛……”
    道格拉斯低声说，他几乎要为这意料之外的仁慈感动了。
    “道格拉斯先生，这是给此处居民的版本。”
    工作人员对他挥了挥手，指向另一侧，“关于还没有户籍的外来人士，这才是目前的适用规则。”
    道格拉斯转了转头，看见了截然不同、高得可怕的利息率。
    你们是强盗吗！
    他在心中无声地嘶吼。
    “等等，这个……”
    道格拉斯虚弱地说，“我昨天来的时候还没看见？”